Verónica Martínez. Reforma. Mexico City: Feb 22, 2008.

En enero, México incrementó en más de mil por ciento las importaciones de maíz, pero esto se debió, entre otros factores, a la entrada en vigor del Impuesto Empresarial a Tasa Única (IETU), afirmó Alberto Cárdenas, Secretario de Agricultura.

El funcionario explicó que desde noviembre del año pasado, justo después de la Reforma Fiscal, los importadores estaban inquietos porque el nuevo impuesto les gravaría las compras de maíz que tuvieran en inventario o almacenadas.

Es por ello que Sagarpa los invitó a que los funcionarios de Hacienda les explicaran que el IETU no impactaría en sus inventarios para la declaración del impuesto en 2008.

Sin embargo, la impresión en general no se diseminó del todo y los compradores esperaron hasta enero para hacer sus compras de maíz.

“Se generó un pequeño ruido sobre si el IETU le pegaría al almacenaje de granos y la Sagarpa y Aserca hicieron el esfuerzo para que Hacienda explicara a los compradores que no habría impacto como se pensaba, pero aun así no se inventarió en diciembre y compraron después”, detalló.

A partir del 1 de enero de este año, México y EU entraron a la última fase de libre comercio en materia agrícola, y el maíz era de los cultivos incluidos, como lo define el TLCAN.

Previo a la apertura del tratado, los compradores de maíz debían seguir un proceso de asignación de cupos, pero desde enero, las compras se hacen de manera libre.

Ante este escenario de libre comercio, México registró una fuerte alza en las importaciones de maíz para un solo mes, lo que impactó en los productores del grano, proque podría ser la muestra del libre mercado durante todo el año.

Pero Cárdenas dijo que lo sucedido en enero era la mezcla de varios factores como el IETU y los precios internacionales de otros granos, pues tanto el sorgo como el trigo cerraron el año con precios por arriba del maíz, lo que hizo que muchos compradores optaran por importar maíz.