Leslie Gómez. Reforma. Mexico City: Feb 23, 2008

Registra Aguascalientes 303 casos en 2007. Pretende la Cofepris endurecer vigilancia sobre abastecedores de carne y tiendas.

Los casos de intoxicación por consumo de carne contaminada con clenbuterol se cuadruplicaron en los últimos cuatro años, de acuerdo con datos de la Secretaría de Salud.

El Sistema Único Automatizado de Vigilancia Epidemiológica (SUAVE) registró 168 casos en 2004 y 785 en 2007.

Los establecimientos ubicados como responsables fueron carnicerías, mercados y taquerías.

Las entidades con mayor número de casos registrados el año pasado fueron Aguascalientes, con 303, y Zacatecas, con 117.

El clenbuterol es un fármaco empleado en la atención de enfermedades respiratorias como descongestionante y broncodilatador. La sustancia produce un incremento de peso, por lo que es usada clandestinamente para la engorda de ganado.

Los residuos de clenbuterol pueden afectar las funciones de pulmones y corazón en seres humanos que ingieren carne de animales a los que les ha sido administrado el químico.

El titular de la Comisión Federal de Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), Juan Antonio García Villa, informó que esa dependencia prevé establecer un programa para reforzar la vigilancia y prevención para frenar los casos de contaminación con clenbuterol.

Reconoció que, a pesar de que la importación de esa sustancia está controlada, se introduce al País de contrabando por la frontera norte.

Admitió que puede existir un subregistro de casos de intoxicación por clenbuterol en las grandes ciudades.

“Es más fácil detectar un brote de intoxicación por clenbuterol en comunidades pequeñas, porque todo el mundo se da cuenta”, indicó.

En 2000, la Secretaría de Agricultura prohibió el uso de clenbuterol en alimentos balanceados, y en 2001 suspendió su uso como agente terapéutico en animales.

A partir de enero de 2002, la Secretaría de Salud controla su importación para uso en medicamentos. El 25 de marzo de ese año, el Gobierno activó el Dispositivo Nacional de Emergencia de Sanidad Animal, para detectar e impedir el uso de clenbuterol en la engorda de aves y ganado.

En 2007, el Congreso aprobó la Ley Federal de Sanidad Animal, que establece una pena de 3 a 7 años de prisión a quien suministre sustancias prohibidas a animales destinados al consumo humano.